C’est un fichier d’image qui peut contenir jusqu’à 256 couleurs indexées. La palette de couleurs peut être un ensemble prédéfini de couleurs ou peut être adapté aux couleurs de l’image. Il a un format sans perte, ce qui signifie la clarté de l’image ne soit pas compromis avec la compression GIF. GIFs sont des formats communs pour les graphiques Web, en particulier les petites images et les images qui contiennent du texte, tels que les boutons de navigation.
Cependant, les images JPEG (.JPG) sont plus favorables pour les photos car ils ne sont pas limités au nombre de couleurs qu’ils peuvent afficher. Les images GIF peuvent également être animées et enregistrées en tant que “GIF animés”, qui sont souvent utilisées pour afficher des animations de base sur les sites Web. Ils peuvent également inclure des pixels transparents, qui leur permettent de se fondre avec différents milieux de couleur. Cependant, les pixels dans une image GIF doivent être entièrement transparents ou complètement opaque, de sorte que la transparence ne peut pas être fanée comme une image .PNG.