C’est une image brute de la caméra créée par les appareils photo numériques de Canon; stocke les données d’image non compressées exactement comme elle a été capturée par la CCD; pourrait être ajustée pour la balance des blancs et l’exposition en utilisant plusieurs logiciels de retouche d’image, y compris le logiciel fourni avec l’achat des caméras de Canon. Les fichiers CR2 sont enregistrés sous un format défini par la spécification TIFF.
Certaines versions antérieures des caméras de Canon utilisent aussi le format .CRW