C’est un fichier journal utilisé par différents systèmes d’exploitation et programmes. Il contient généralement un journal de texte brut de certains événements avec leurs horodateurs. Il peut être créé par le système d’exploitation pour garder une trace des événements du système ou par un programme d’installation du logiciel pour lister les emplacements et les noms de fichiers installés. Les serveurs Web génèrent également des fichiers journaux pour suivre les visiteurs et pour surveiller l’utilisation de la bande passante.
Les programmes Web Stats permettent les hôtes Web à analyser les fichiers journaux à travers des graphiques et des tableaux générés, qui présentent les données de trafic de site Web enregistrés dans un format graphique.